Alaska Airlines y United Airlines cancelaron cientos de vuelos después de que uno de los aviones Boeing 737 Max 9 de Alaska Airline sufriera un incidente en el aire cuando unLa salida de la puerta no utilizada explotó, requiriendo un aterrizaje de emergencia. 

Hasta el lunes por la mañana, Alaska Airlines había cancelado 139 vuelos, o el 20% de sus salidas programadas, mientras que United Airlines había cancelado 204 vuelos, o el 7% de sus salidas.de acuerdo aa FlightAware, que rastrea vuelos de aviones comerciales. 

El incidente del viernes llevó a la FAA a dejar en tierra todos los tipos de Boeing 737 Max 9 involucrados en el incidente hasta que la agencia esté "satisfecha de que están a salvo", dijo un portavoz de la FAA en un comunicado el domingo. 

Alaska y United son las dos únicas aerolíneas de pasajeros de EE. UU. que utilizan aviones Max 9.Las compañías operan casi dos tercios de los 215 aviones Max 9 en servicio en todo el mundo, según la firma de análisis de aviación Cirium.El incidente también llevó a Alaska y United a dejar en tierra sus flotas enteras de 65 Max 9. 

Alaska Airlines dijo que los pasajeros cuyos vuelos sean cancelados serán trasladados al siguiente vuelo disponible, o pueden solicitar un cambio o un reembolso sin incurrir en cargos bajo una política de viaje flexible.United dijo en una publicación en X (antes conocido como Twitter) que está trabajando con los clientes para encontrar otras opciones de viaje. 

Mientras tanto, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte dijo que el tapón que cubría la puerta no utilizada en el vuelo de Alaska Airlines ha sido encontrado.El director de la agencia dijo que el descubrimiento podría resultar vital en la investigación de la causa de la explosión, que obligó al Boeing 737 Max 9 a regresar a Portland, Oregón, minutos después del despegue.

En una conferencia de prensa el domingo por la noche, la presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy, dijo que el enchufe fue encontrado cerca de Portland, en el patio trasero de un maestro de escuela a quien identificó sólo como Bob. 

¿Qué tan seguro es el Boeing 737 Max 9?

El incidente también ha renovado las dudas sobre la seguridad del avión Max de Boeing, la versión más nueva del histórico 737 de la compañía. Hay dos versiones del avión en servicio: el Max 8 y el Max 9, que es el más grande de los dos.

Además de United y Alaska Airlines, otras seis aerolíneas utilizan el Max 9: Copa Airlines de Panamá, Aeroméxico, Turkish Airlines, Islandiaair, Flydubai y SCAT Airlines en Kazajstán, según Cirium.

Anthony Brickhouse, profesor de seguridad aeroespacial en la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle, dijo que es demasiado pronto para decir si la explosión involucró un problema con los Max 9 o con ese vuelo específico.Los pasajeros deben tener confianza en que los reguladores y las aerolíneas se asegurarán de que los Max 9 en tierra sean seguros antes de devolverlos al servicio, añadió.

Brickhouse también dijo que fue una suerte que la emergencia ocurriera poco después del despegue, cuando todos los pasajeros estaban sentados con los cinturones de seguridad puestos.Pero dijo que eso no significa que los pasajeros deban tener miedo de abandonar sus asientos una vez que el piloto apaga la señal de "abróchese el cinturón de seguridad" porque es muy poco probable que se abran agujeros en los fuselajes de los aviones.

En 1988, una azafata de Aloha Airlines salió despedida de la cabina de un Boeing 737 sobre el Océano Pacífico después de un accidente de 18 pies de largo. Trozo del techo despegado.En ese caso se culpó a la fatiga del metal, lo que llevó a reglas más estrictas para que las aerolíneas inspeccionaran y repararan grietas microscópicas en el fuselaje.

"Cuando los pasajeros abordan un vuelo, deben sentirse seguros de que el avión en el que vuelan es seguro", afirmó Brickhouse. 

âCon información de Associated Press.

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