En las comunidades africanas urbanas, la infraestructura de comunicación ha hecho posible que las personas compartan información de forma rápida y sencilla.Sin embargo, no se puede decir lo mismo de las zonas rurales donde existen fuertes limitaciones de recursos y falta de oportunidades de inversión.En estas regiones aisladas donde las casas están a kilómetros de distancia, los residentes no pueden comunicarse de manera confiable, independientemente del tipo de información que transmitan.

Emmanuel Ndashimye, profesor asistente de enseñanza en la Universidad Carnegie Mellon de África, forma parte de un equipo de investigadores de la Red Upanzi que espera salvar este problema.brecha digitalentre urbano ycomunidades rurales.Su investigación tiene como objetivo crear una red de conectividad oportunista utilizando sistemas de transporte público, que permitiría a las personas recibir y enviar información temporalmente comoautobusesconducir por sus pueblos.Esta solución respaldaría las necesidades de comunicación en estas áreas de una manera rentable y accesible.

En este enfoque, se combinan ideas de dos tipos de redes para crear esta comunicación oportunista.La red tolerante a retrasos (DTN) permite que la información cargada se almacene durante un corto período de tiempo hasta que exista la oportunidad de enviarla."Por ejemplo, si un autobús está equipado con un dispositivo de entrada que permite recopilar datos por donde pasa, puede guardar esos datos durante una semana entera", dice Ndashimye."Cuando el autobús pasa por donde deben ir esos datos, pueden conectarse al autobús, descargar rápidamente la información y el autobús puede continuar su ruta".

La segunda red se llama red de datos con nombre (NDN), que permite categorizar la información que se envía.Los paquetes de información pueden titularse con ciertos nombres (por ejemplo, "agricultura", "salud" o "agricultura"), que luego el autobús puede recopilar selectivamente."En lugar de recopilar información a partir de números como lo hacemos en la red IP con las computadoras modernas, la recopilamos en función del nombre del contenido", dice Ndashimye."Si decimos 'agricultura', el autobús seleccionará los datos etiquetados como agricultura y nada más".

En el futuro, el equipo pretende proporcionar a su red la capacidad de conectarse no sólo a Wi-Fi, sino también a Bluetooth y a una red del Sistema Global para Comunicaciones Móviles (GSM).Estos tipos alternativos de conexiones servirán como el aspecto "oportunista" delredy permitir másacceso universalpara los residentes dezonas rurales.Si bien esta investigación aún se encuentra en las primeras etapas de desarrollo, los investigadores esperan tener pronto una implementación a pequeña escala del proyecto.

Si tiene éxito, el equipo podrá integrar su solución a mayor escala, brindando a las personas de las comunidades rurales africanas una forma de comunicarse y conectarse.