Los Ángelesha experimentado un aumento del 16% en la población sin hogar durante el último año, la última señal de una grave desigualdad de ingresos y un empeoramiento de la crisis de vivienda que azota a California.

Actualmente hay más de 36.000 personas sin hogar en la ciudad de Los Ángeles y casi 59.000 en todo el condado de Los Ángeles, un aumento del 16 % y del 12 % respectivamente, según un informe anual del condado de Los Ángeles.informeliberado el martes.

El "recuento de un momento dado" del condado,llevado a caborealizada por miles de voluntarios en enero de cada año, es una estimación del número de personas que viven en la calle, en tiendas de campaña, en automóviles y en refugios.Los fuertes aumentos pintan un cuadro de una creciente crisis de salud pública en unregión hogar dealgunos de los mas ricosbarriosy la gente en los EE.UU.Algunos datos clave del informe:

• Más de 44.000 (75%) de la población sin hogar no tienen refugio: más de 16.000 personas viven en automóviles y más de 11.000 en tiendas de campaña y refugios improvisados.

• El número de familias sin hogar aumentó un 8% hasta llegar a 8.800, de las cuales más de 1.600 se encontraban sin refugio.

• Los jóvenes sin hogar también aumentaron un 24%, hasta casi 4.000, y más de la mitad de los jóvenes no tienen refugio.

• Más de la mitad de los adultos sin hogar se encuentran sin hogar por primera vez.

El alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, calificó el aumento como “desgarrador” en un comunicado."Estos resultados nos recuerdan una verdad difícil: el aumento vertiginoso de los alquileres en todo el estado y la desinversión federal en viviendas asequibles, combinados con una epidemia de traumas y enfermedades mentales no tratados, están empujando a las personas a quedarse sin hogar más rápido de lo que pueden salir de ellas", afirmó.dicho.

El informe encontró que el 53% de las personas sin hogar por primera vez citaron las “dificultades económicas” como un factor principal, y que aproximadamente una cuarta parte de los adultos sin hogar perdieron su vivienda en 2018. La mayoría de las personas sin hogar hanTambién vivió en el condado por más de 10 años.

"He estado gritando que esto es un desastre de proporciones épicas", dijo el reverendo Andy Bales, director ejecutivo de Union Rescue Mission, una organización de personas sin hogar en Los Ángeles.âMiles y miles están sufriendo en las calles... y cuanto más tiempo se deja a la gente en las calles, más devastador es.â

La crisis ha afectado desproporcionadamente a los estadounidenses negros, quienes tienen cuatro veces más probabilidades de quedarse sin hogar en Los Ángeles que otros grupos;representan el 33% de la población sin hogar a pesar de representar sólo el 8% de la población del condado.

Los funcionarios del condado de Los Ángeles, quegastó 619 millones de dólares en la crisisEl año pasado, dijeron que habían logrado avances en 2018, colocando a más de 21.000 personas en hogares, un aumento del 23% respecto al año anterior.

La Autoridad de Servicios para Personas sin Hogar de Los Ángeles (Lahsa) también señaló que los exorbitantes aumentos de alquiler en el área, combinados con el estancamiento de los salarios, significan que un tercio de los hogares ahora gastan más del 50% de sus ingresos en alquiler.Unoestudio recientenombró a Los Ángeles como el mercado inmobiliario menos asequible del país.

Un inquilino de Los Ángeles que ganara un salario mínimo necesitaría trabajar 79 horas a la semana para poder pagar un apartamento de una habitación, y el condado necesitaría más de 500.000 nuevas unidades asequibles para satisfacer las necesidades de los inquilinos de bajos ingresos.

"Las presiones sobre los angelinos son severas", dijo Peter Lynn, director ejecutivo de Lahsa, en una reunión pública en la que se dieron a conocer las cifras, y agregó que el gobierno "puede ayudar a miles de personas a salir de la situación de calle, incluso cuando miles más caen en la pobreza".sin hogarâ.

Bales dijo que sus propios empleados no podían darse el lujo de vivir en Los Ángeles y que la crisis había "pasado el punto de inflexión", y agregó: "Espero que esta sea la llamada de atención".

Los datos se publicaron días después del Wall Street Journal.reportadoque los desarrolladores en Los Ángeles han construido un excedente de lujosas mansiones en barrios elegantes de Los Ángeles, con precios de decenas y cientos de millones.

"La falta de asequibilidad en esta ciudad está enviando a más y más personas a las calles", dijo Tracy Jeanne Rosenthal, cofundadora del Sindicato de Inquilinos de Los Ángeles."Lo que está sucediendo es un aumento descontrolado de los alquileres, la especulación inmobiliaria, la destrucción de viviendas con alquiler controlado y el desarrollo excesivo de [viviendas] de lujo", añadió.

Rosenthal dijo que estaba cansada de ver a las personas sin hogar criminalizadas y acosadas por la policía, y que la vivienda pública y las políticas ampliadas de control de alquileres eran fundamentales para permitir que las personas permanecieran en sus hogares y en Los Ángeles.

Una vez que las personas son desalojadas o expulsadas debido a enormes aumentos de alquiler, a menudo no tienen otras opciones de vivienda, agregó: “Si te desalojan en Los Ángeles, te desalojan de Los Ángeles”.Si quieres permanecer alojado, tienes que abandonar la ciudad por completo”.