El objetivo de la Fuerza Espacial dequerer tener la capacidad de lanzar un satélite en muy poco tiempoAcaba de superar un hito importante.La misión Victus Nox, que en latín significa "conquistar la noche", fue un éxito y la empresa privada Firefly Aerospace y Millennium Space Systems prepararon con éxito un lanzamiento en menos de un día, seguido del despegue poco después..
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Firefly Aerospace, un proveedor de vehículos de lanzamiento,dichoayer en una publicación de blog que la misión Victus Nox se realizó oficialmente.Antes de ser llamado por la Fuerza Espacial, el cohete Alpha de Firefly yacía esperando en una plataforma de lanzamiento en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California con un satélite de Millenium Space Systems como carga útil.
Tras el visto bueno de Space Force, Firefly completó todos los preparativos del lanzamiento en 24 horas, un objetivo clave de la misión.El lanzamiento se produjo a las 11:28 p.m.ET el 14 de septiembre desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 2 Oeste en lo que la compañía dice en su publicación fue la "primera ventana disponible". Después del despegue, el cohete Alpha pudo alcanzar la órbita terrestre baja para depositar el satélite.Todo el asunto duró aproximadamente 27 horas, con las tres horas adicionales necesarias para garantizar una ventana de lanzamiento segura.
"Hoy fue un éxito increíble para la Fuerza Espacial, el equipo Firefly y nuestra nación después de lograr esta compleja misión espacial con capacidad de respuesta", dijo en la publicación Bill Weber, director ejecutivo de Firefly Aerospace."Nuestro equipo comercial y gubernamental combinado ejecutó la misión con velocidad, agilidad y flexibilidad récord, agregando una capacidad crítica para abordar las necesidades de seguridad nacional".
Millenium y Firefly firmaron la misión Victus Nox conseparado contratosen octubre de 2022. Antes del lanzamiento, Millenium tuvo que transportar el satélite del tamaño de un mini refrigerador a más de 170 millas (274 kilómetros) desde su fábrica en El Segundo, California, hasta la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en 60 horas.Durante este tiempo, Firefly realizó ensayos para la integración del satélite con el cohete Alpha antes del aviso de 24 horas de Space Force.
Victus Nox es parte del impulso de la Fuerza Espacial hacia el espacio tácticamente receptivo, que describe la idea de que, en tiempos de guerra o emergencia nacional, los satélites destruidos deben ser reemplazados rápidamente.Si bien el concepto había estado en el radar de las Fuerzas Armadas, en marzo pasado fue la primera vez que la Fuerza Espacial solicitó específicamente al Congreso dinero para promulgarlo.propone un presupuesto de 60 millones de dólares.
En 2021, Space Force demostró por primera vez sus capacidades de respuesta rápida durante su misión Tactically Responsive Launch-2, en la que un cohete Northrop Grumman Pegasus XL voló al espacio.Según el propio Space Forcecuenta, la misión tuvo lugar el 13 de junio de 2021 y vio a Northrop Grumman lanzar el cohete desdeAstrónomo, un avión Lockheed L-1011 modificado, en un plazo de 11 meses.Después de despegar de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg,Astrónomoalcanzó 40.000 pies (12 kilómetros) sobre el Océano Pacífico y lanzó Pegasus, que puso en órbita un satélite de demostración.
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