La sala de juntas de OpenAI, la empresa que desarrolló ChatGPT, ha atravesado tiempos turbulentos recientemente.Pero si bien el drama en torno al despido y reinstalación del CEO Sam Altman ha disminuido, la compañía ahora enfrenta una investigación por parte de la autoridad de competencia del Reino Unido, un regulador que ha estado centrando cada vez más su atención en las grandes tecnologías en los últimos años.

Después del sorpresivo despido de Altman por parte de la junta directiva de OpenAI en noviembre, fue contratado inmediatamente por el gigante tecnológico Microsoft, que también presionó para que fuera reinstalado como CEO de OpenAI.Unos días más tarde se confirmó que Altman había regresado como CEO de OpenAI, junto con una nueva junta en la que a Microsoft se le concedió un puesto de observador sin derecho a voto.

Microsoft es el mayor inversor en el brazo comercial de OpenAI.ha puesto alrededor13 mil millones de dólares(£10,3 mil millones) en el negocio.También es el proveedor exclusivo de los servicios informáticos en la nube que OpenAI utiliza para desarrollar y operar sus modelos de IA.

Aunque Altman estuvo fuera solo menos de una semana, el episodio podría tener un impacto significativo en el futuro de OpenAI.Reveló los fuertes vínculos entre OpenAI y Microsoft, lo que llevó al Reino Unidocompetenciaregulador, la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA), paraanunciar una investigaciónen su relación.

Regulación de la competencia

La CMA quiere examinar si la asociación actual entre OpenAI y Microsoft es esencialmente una fusión, es decir, si ha habido una adquisición de control por parte de Microsoft o un cambio en la naturaleza del control.Pero también indica la intención del regulador de continuar examinando de cercagran tecnologíaempresas, ya que su objetivo es proteger a los consumidores.

Además de sus inversiones, Microsoft sólo tiene estatus de observador sin derecho a voto en la junta directiva de OpenAI.Pero si la CMA concluye que la asociación es en realidad una fusión, comenzará a investigar si esta fusión ha dado lugar a una disminución sustancial de la competencia (SLC).Luego, la CMA tendría que considerar cómo remediar el daño y esto podría resultar en un cambio en la estructura de gobernanza de OpenAI.

El suministro de servicios de computación en la nube por parte de Microsoft a OpenAI también será una parte crucial de la investigación.Si Microsoft niega o restringe el suministro de estos servicios a los rivales de OpenAI, la CMA podría concluir que esto perjudica a la competencia.

OpenAI también ha desarrollado sistemas de inteligencia artificial de uso general que pueden mejorar una variedad de aplicaciones utilizadas ampliamente por los consumidores, por ejemplo, software de productividad y motores de búsqueda.La CMA analizará las acciones de Microsoftcapacidad e incentivorestringir el suministro de sistemas de inteligencia artificial a empresas que compiten en estos mercados, por ejemplo los rivales del motor de búsqueda Bing de Microsoft.

Cualquiera de los escenarios podría, en última instancia, dañar la elección y la calidad de los servicios disponibles para los consumidores, algo que las autoridades de competencia se comprometen a proteger.

Mayor escrutinio de las grandes tecnologías

El examen de OpenAI por parte de la CMA marca un nuevo nivel de escrutinio de los sectores de alta tecnología, que las autoridades de competencia de todo el mundo han estado siguiendo de cerca durante las últimas dos décadas.La CMA estableció unUnidad de Mercados Digitalesen 2021.

Sus recientes decisiones de alto perfil incluyen retrasar la adquisición por parte de Microsoft del desarrollador de juegos Call of Duty, Activision Blizzard, hasta que modifique los términos del acuerdo.Antes de eso, dictaminó que la adquisición del proveedor de videos GIF Giphy por parte del propietario de Facebook, Meta, era anticompetitiva.obligándolo a vender Giphy.

Las preocupaciones sobre la restricción del suministro de productos o servicios a los rivales también fueron centrales en estos casos.Y sus decisiones demuestran la capacidad y voluntad de la CMA para imponer importantes remedios estructurales a las empresas.Incluso está dispuesto a deshacer completamente acuerdos que considere perjudiciales para la competencia.Otros reguladores nacionales ya habían dado luz verde al acuerdo antes de que se resolviera la intervención de la CMA.

Los desafíos de regular las empresas tecnológicas

Sin embargo, hay algunos factores que dificultan que las autoridades de competencia regulen los mercados de alta tecnología.En primer lugar, estos mercados son extremadamente dinámicos y pueden evolucionar de maneras inesperadas.Esto dificulta que las autoridades de competencia determinen con precisión el daño a la competencia y el impacto que tendrán las posibles soluciones.

En segundo lugar, estas investigaciones a menudo involucran a empresas grandes y poderosas con un importante poder de lobby y una importante presencia global.Cuando la CMA bloqueó inicialmente la fusión entre Microsoft y Activision Blizzard, las empresas recibieron mucha prensa afirmando que la decisión demostraba que el Reino Unido estaba "cerrado al comercio".

Por otro lado, la naturaleza dinámica de estos mercados hace esencial que las autoridades de competencia examinen cuidadosamente y, cuando sea necesario, intervengan desde el principio a medida que emergen sectores de alta tecnología.De lo contrario, existe el peligro de que los pioneros puedan afianzar y explotar rápidamente sus posiciones dominantes.Las autoridades de competencia permitieron a Facebook adquirir Instagram, por ejemplo, en 2012, pero ahora Instagram es tan popularesta decisiónha sido criticado.

El potencial de la IA para cambiar drásticamente todos los ámbitos de la vida hace que sea imperativo que la CMA (y otras autoridades de competencia) aprovechen esta oportunidad para determinar cómo se desarrolla el sector y quién se beneficia.

Todavía es temprano para la IA, pero la CMA podría pedir a OpenAI que modifique su estructura de propiedad o incluso podría regular cómo opera o qué vende.Esto podría dar a la CMA más control sobre cómo evoluciona el mercado, pero también le exigiría un seguimiento exhaustivo de este complejo mercado.

De cualquier manera, tiene el potencial de tener un efecto significativo en cómo OpenAI crece e innova, y quién puede beneficiarse de sus creaciones, así como de las de otras empresas en el floreciente sector de la IA.mercado.

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