SANTA CLARITA, California (AP) — Un incendio forestal que avanzaba rápidamente estalló el domingo cerca de un enorme parque acuático y de diversiones en el sur de California, lo que envió a cientos de visitantes a la salida para escapar de las nubes de humo y cenizas antes de que los bomberos les preguntaran.permanecer quietos mientras trabajaban para contener el incendio.

Six Flags Magic Mountain y Hurricane Harbor anunciaron la evacuación poco después del mediodía, citando preocupación por la seguridad de los visitantes y empleados del parque.Aproximadamente media hora después, el parque dijo en su cuenta de Twitter que los bomberos pidieron a los visitantes que se refugiaran en el lugar debido a los cierres de carreteras cercanas.

A los visitantes del parque se les pidió que se trasladaran a la parte trasera de la propiedad de 260 acres, lejos de la actividad de extinción de incendios cerca de la entrada, dijo Rachel Gallat, quien estaba visitando a un amigo que trabaja en el parque.

"Estaba tomando café helado y cuando salí, me llovieron cenizas", dijo Gallat."Había una gran nube de humo. Vi gente a mi alrededor entrando en pánico; no sabían a dónde se suponía que debían ir".

Un despachador del Departamento de Bomberos del condado de Los Ángeles le dijo alLos Ángeles Timesel parque evacuó voluntariamente a los visitantes.

"No les dijimos que hicieran esto", dijo Melanie Flores.

Los bomberos del condado de Los Ángeles dijeron que nueve personas fueron trasladadas al hospital debido a la exposición al humo.El incendio está contenido en un 20%.

Shalane Gonzales, de 34 años, dijo que vio gente salir corriendo del parque en traje de baño.

"Fue bastante aterrador. Vimos camiones cargando gente", dijo Gonzales."Simplemente le decían a la gente que cargara en las plataformas de sus camiones".

Dijo que cuando intentó conducir hasta la entrada para recoger a su pareja y sus dos hijos pequeños, la policía le dijo que regresara al estacionamiento.

"El fuego estaba a unos metros de donde estábamos", dijo.

Más tarde, el parque anunció que estaba cerrado durante el día después de que la policía reabriera las carreteras, permitiendo que todos salieran en sus autos.

Magic Mountain se encuentra a unas 40 millas al norte de Los Ángeles;sus montañas rusas sinuosas son un espectáculo familiar para los automovilistas de la Interestatal 5.

Los bomberos lucharon contra el incendio de 40 acres en condiciones cálidas, secas y ventosas durante el primer día de una ola de calor que arrasó la región con un calor de casi 100 grados (37,8 grados centígrados).

El Servicio Meteorológico Nacional dijo que las temperaturas alcanzaron los 96 grados (35,6 grados Celsius) en Magic Mountain, con una humedad que cayó al 10% y vientos con ráfagas de 25 mph (40 kph).

La causa del incendio está bajo investigación.

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Las periodistas de Associated Press Daisy Nguyen en San Francisco y Michelle A. Monroe en Phoenix contribuyeron a este informe.