LONDRES (Reuters) - Una solución de última hora al estancamiento en torno al Brexit no puede funcionar porque Irlanda del Norte debe permanecer en una unión aduanera plena del Reino Unido, dijo el sábado el líder adjunto del principal partido político de la provincia.
FOTO DE ARCHIVO: El líder adjunto del Partido Unionista Democrático, Nigel Dodds, es visto afuera de las Cámaras del Parlamento, mientras continúa la incertidumbre sobre el Brexit, en Londres, Gran Bretaña, el 8 de abril de 2019. REUTERS/Henry Nicholls
Ante la inminente fecha límite del 31 de octubre para un nuevo acuerdo de divorcio Brexit, un diplomático y un funcionario de la UE dijeron que el primer ministro británico, Boris Johnson, ha propuesto mantener a Irlanda del Norte en alguna forma de asociación aduanera de la UE, así como en una unión aduanera del Reino Unido.
El Partido Unionista Democrático (DUP), que apoya a los conservadores de Johnson en Westminster, desempeñará un papel clave a la hora de decidir si Gran Bretaña y la Unión Europea pueden llegar a un acuerdo.
El periódico italiano Repubblica citó a su segundo líder, Nigel Dodds, diciendo que la propuesta que se dice que hizo Johnson "no puede funcionar, porque Irlanda del Norte tiene que seguir siendo parte plena de la unión aduanera del Reino Unido".
Johnson conocía la posición del DUP, añadió Dodds.
Según diplomáticos de la UE, Bruselas estaba dispuesta a entablar intensas conversaciones con negociadores británicos este fin de semana para intentar llegar a un acuerdo después de que Johnson retrocediera en áreas clave, incluida la retirada de una demanda de controles aduaneros en la isla de Irlanda.
Si bien esto evitaría el regreso de los controles aduaneros en la frontera entre la provincia británica de Irlanda del Norte e Irlanda, miembro de la UE, podría requerir controles aduaneros y regulatorios sobre las mercancías que se mueven entre Irlanda del Norte y Gran Bretaña.
El cambio de dirección muestra la presión que está bajo Johnson para llegar a un acuerdo que equilibre las necesidades de Dublín, Belfast y los partidarios del Brexit en su propio partido.
Irlanda dice que una frontera invisible es un interés nacional clave porque cualquier control o infraestructura en o cerca de la frontera podría socavar el acuerdo de paz de Irlanda del Norte de 1998, conocido como Acuerdo del Viernes Santo.
Si bien el DUP está de acuerdo en que no quiere controles en la frontera con Irlanda, dice que no aceptará ningún cambio en los lazos entre Irlanda del Norte y el resto del Reino Unido.
La líder del DUP, Arlene Foster, no rechazó de plano la propuesta discutida cuando surgieron los detalles el viernes, pero la reacción más pesimista de Dodds muestra el poco espacio que tiene Johnson para asegurar un acuerdo.
Un portavoz del DUP dijo que los comentarios de Dodds eran consistentes con la declaración de Foster el viernes, cuando el partido dijo que el Reino Unido debe abandonar la UE como una nación y "al hacerlo, no se erigen barreras al comercio dentro de la UE".Reino Unidoâ.
Dodds es el líder del DUP en el parlamento de Westminster y sus opiniones han demostrado ser influyentes entre algunos miembros del propio partido de Johnson que quieren una ruptura más clara con Bruselas.La oposición del DUP llevó al parlamento a rechazar tres veces un acuerdo previo de Brexit acordado por la predecesora de Johnson, Theresa May.
"Esperaremos y veremos", dijo Dodds.“Hay muchas cosas provenientes de Bruselas, impulsadas por los europeos en las últimas horas, pero una cosa es segura: Irlanda del Norte debe seguir siendo parte plena de la unión aduanera del Reino Unido.Y Boris Johnson lo sabe muy bien”.
Información de Kate Holton y Padraic Halpin;edición de John Stonestreet