WASHINGTON â Fue en el Trump International Hotel. 

Ahí es donde Rudy Giuliani, el abogado personal del presidente, se reunió el miércoles con dos contactos extranjeros que habían sido centrales en una campaña que instaba a las autoridades ucranianas a abrir una investigación sobre el rival demócrata del presidente Donald Trump, Joe Biden.

A la hora de cenar, los compañeros de almuerzo ucranianos de Giuliani,Lev Parnas e Igor Fruman fueron arrestados por agentes del FBIen el Aeropuerto Internacional Dulles, mientras llevaban billetes de ida a Frankfurt, Alemania.

Lo que desde entonces se ha filtrado de las autoridades federales y de los documentos judiciales son detalles de una complicada investigación criminal que destaca los esfuerzos de Parnas y Fruman para canalizar enormes cantidades de dinero extranjero hacia las campañas políticas de Estados Unidos, una narrativa preocupante que ahora se cruza con la rápida respuesta del Congreso.emocionanteinvestigación sobre el impeachmentdel presidente.

Si bien ni el presidente ni Giuliani fueron nombrados en el nuevo caso de financiamiento de campaña el jueves, la acusación de cuatro cargos fue revelada ya que tres comités de la Cámara habían programado declaraciones esta semana con Parnas y Fruman para saber cómo podrían encajar, si es que encajan.en la presión personal de Trump este verano para que el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, investigara a Biden y su hijo, Hunter.

El jueves por la noche, Trump negó cualquier relación con los dos hombres, haciendo a un lado fotografías publicadas en las redes sociales el año pasado que mostraban a ambos hombres con Donald Trump Jr. y a Parnas con el presidente, describiendo una "cena increíble y una conversación aún mejor".

'No conozco a esos señores':Trump niega conocer a los asociados acusados ​​de Giuliani a pesar de las fotos

No hay 'gran cosa':Trump resta importancia a los informes de que las notas telefónicas de Ucrania fueron bloqueadas para evitar filtraciones

"Ahora es posible que tenga una foto con ellos porque tengo una foto con todos", dijo Trump.âNo sé nada de ellos.No sé qué hacen.…Quizás eran clientes de Rudy.Tienes que preguntarle a Rudy.Simplemente no lo sé”.

Giuliani se negó a hacer comentarios cuando fue contactado por USA TODAY, pero su asociación con Parnas y Fruman ha traído nuevos problemas potenciales a las puertas de la Casa Blanca, mientras Trump ya está luchando contra la mayor amenaza a su presidencia en la forma del impeachment liderado por los demócratas.consulta.

Parnas y Fruman fueron objeto de escrutinio

Incluso cuando Parnas y Fruman estaban atrayendo el escrutinio del Congreso por organizar una reunión en enero en Nueva York entre Giuliani y el entonces fiscal general de Ucrania, Yuri Lutsenko, como parte de la campaña para iniciar una investigación sobre los Biden, los fiscales federales en Nueva Yorkestaban apuntando a la pareja por su sospechoso movimiento de dinero para campañas políticas en los EE. UU.

Qué pasó:Biden y sus aliados expulsaron al fiscal ucraniano porque no se ocupó de los casos de corrupción

Según documentos judiciales revelados el jueves, los intereses duales de los asociados de Giuliani a veces se superponían.

Entre los beneficiarios de su generosidad, alegan los fiscales, se encontraba un congresista estadounidense que recibió 5.400 dólares el año pasado de la pareja, quien también se comprometió a recaudar 20.000 dólares para el legislador mientras intentaban reclutarlo en un esfuerzo por destituirlo.María Yovanovichcomo embajador de Estados Unidos en Ucrania.

en suLlamada del 25 de julio a Zelensky, Trump hace una aparente referencia despectiva a Yovanovitch, sugiriendo que finalmente fue retirada por criticar al presidente.Durante la misma llamada, instó al presidente ucraniano a trabajar con Giuliani y el fiscal general de Estados Unidos, William Barr, para ayudar en la investigación de los Biden.

Una línea de tiempo visual:Los acontecimientos que condujeron a la fatídica llamada telefónica de Trump

El congresista que recibió las donaciones políticas no fue nombrado en los documentos judiciales, pero una persona familiarizada con el asunto identificó al legislador como el ex representante Pete Sessions, republicano por Texas.

Sessions escribió el año pasado al secretario de Estado, Mike Pompeo, instando a derrocar a Yovanovitch, quien fue destituido en mayo.

Ucrania:Las teorías de conspiración de Trump prosperan en Ucrania, donde una democracia joven lucha contra la corrupción y la desconfianza.

Parnas y Fruman, sin embargo, causaron su mayor revuelo político el año pasado cuando a su empresa, Global Energy Producers, se le atribuyó la donación de 325.000 dólares al comité que apoya la reelección de Trump, America First Action SuperPac.

La contribución de campaña provocó una queja ante la Comisión Federal Electoral (y al menos dos demandas) debido a dudas sobre el origen del dinero.Citando la contribución el jueves, el fiscal federal de Manhattan, Geoffrey Berman, quien anunció los cargos por financiamiento de campaña, caracterizó la donación sospechosa como una de las más grandes que había recibido el comité.

America First reconoció el jueves haber recibido la donación y agregó que el comité también estaba al tanto de la queja de la FEC. 

"En consecuencia, America First Action colocó esa contribución en una cuenta bancaria segregada, no se ha utilizado para ningún propósito y los fondos permanecerán en esta cuenta segregada hasta que se resuelvan estos asuntos", dijo el comité en un comunicado.

Trump en Minnesota:Trump arremete contra los demócratas por la investigación de juicio político en un mitin en Minneapolis

Arrestado y luego citado

Mientras se desarrollaba el caso penal contra Parnas y Fruman el jueves, el Congreso también los perseguía como testigos en la investigación de juicio político.

Estaba previsto que ambos hombres comparecieran ante los comités de Supervisión, Inteligencia y Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes.Parnas estaba programado para el jueves y Fruman debía aparecer el viernes.

Para aumentar la presión, los demócratas de la Cámara de Representantes emitieron citaciones para los dos hombres pocas horas después de sus arrestos.

"Sus clientes son ciudadanos privados que no son empleados del Poder Ejecutivo", escribieron los presidentes de los comités de la Cámara a los abogados de Parnas y Fruman."No podrán evadir las solicitudes del Congreso de documentos e información necesarios para realizar nuestra investigación".

Los arrestos:Asociados de Giuliani, vinculados a la controversia sobre Ucrania, arrestados por cargos de financiamiento de campaña

La citación exige documentos relacionados con Ucrania antes del 16 de octubre. No establece una fecha exacta para que los hombres comparezcan ante los paneles, y sólo dice que "los comités también esperan que sus clientes comparezcan para testificar sobre estos asuntos en una fecha posterior"."A 

Sin embargo, el jueves por la tarde, Parnas y Fruman, cuyo almuerzo del miércoles con Giuliani fue reportado por primera vez por el Wall Street Journal, no estaban en condiciones de atender las demandas del Congreso.

Durante una breve audiencia en un tribunal federal en Alexandria, Virginia, un juez fijó una fianza de 1 millón de dólares para cada acusado y exigió que ambos se sometieran a un seguimiento electrónico antes de ser puestos en libertad.Es probable que el caso se traslade a un tribunal federal de Nueva York, donde se presentaron los cargos por primera vez el jueves. 

Sin embargo, antes del final del día, el jefe del FBI de Nueva York, William Sweeney, y Berman, designado por Trump, dieron un tono decididamente siniestro, diciendo que la investigación no había terminado con los arrestos de Parnas y Fruman.

"Esta investigación trata sobre comportamiento corrupto y violación deliberada de la ley", dijo Sweeney antes de que ambos funcionarios abandonaran abruptamente un escenario de Nueva York sin responder preguntas.

Las citaciones:Juicio político: los legisladores citan a los asociados de Giuliani, Lev Parnas e Igor Fruman, horas después de sus arrestos

Lea o comparta esta historia: https://www.usatoday.com/story/news/politics/2019/10/11/giuliani-associates-arrest-ukraine-trump-cloud/3936877002/