CALIMESA, California – La madre de 89 años de Don Turner desapareció el jueves por la noche después de que un incendio forestal impulsado por el viento y provocado por la quema de basura arrasó un parque de casas móviles en el sur de California y destruyó docenas de residencias.

Lois Arvickson llamó a su hijo desde su teléfono celular para decirle que estaba evacuando poco después de que se informara del incendio en el área de Calimesa, dijo Turner mientras estaba con familiares en un centro de evacuación.

"Ella dijo que iba a buscar su bolso y que iba a salir, y la línea se cortó", dijo.

Los vecinos de Arvickson vieron en su garaje cómo se acercaban las llamas, según Turner.Poco tiempo después los vecinos vieron el garaje en llamas, pero no saben si ella había logrado escapar, dijo.

Los bomberos del condado de Riverside dijeron que todavía están tratando de determinar si hay alguien desaparecido después de que 74 estructuras fueron diezmadas.

Anteriormente, las autoridades dijeron que respondieron a “numerosas” emergencias médicas en el parque.Varios residentes fueron transportados a hospitales pero no hubo detalles sobre sus condiciones, dijo el capitán de bomberos del condado, Fernando Herrera.

Turner dijo que ha estado revisando hospitales.

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El peligro de incendio es alto en toda California después del verano típicamente seco y principios del otoño.Las altas temperaturas y vientos pronosticados para las zonas del interior del sur de California se materializaron a media tarde del jueves, cuando el conductor de un camión de basura comercial arrojó una carga humeante para evitar que el vehículo se incendiara.

El pasto seco se encendió rápidamente y vientos de hasta 80 kilómetros por hora (50 mph) llevaron el fuego al parque de casas móviles Villa Calimesa, donde Arvickson vivía solo a unos 120 kilómetros (75 millas) al este del centro de Los Ángeles.El parque tiene 110 terrenos y fue construido en 1958, según su sitio web.El vídeo del helicóptero de televisión mostró vehículos y estructuras que eran pérdidas totales.

Alrededor de 160 estudiantes se refugiaron en el lugar mientras el humo envolvía la cercana escuela secundaria Mesa View antes de que llegaran los autobuses y los evacuaran a otra escuela fuera de la zona del incendio.

Los equipos también estaban luchando contra un incendio forestal que provocó evacuaciones y cerró la Interestatal 210 en el vecindario Sylmar del Valle de San Fernando en Los Ángeles.Varios vehículos se quemaron en un complejo industrial cercano.Otro incendio amenazó un vecindario en el área de Newbury Park en el condado de Ventura, al oeste de Los Ángeles.

Los bomberos estaban investigando qué provocó que la basura en el camión se incendiara en Calimesa.

Linda Klosek, de 70 años, y su hija Stacey Holloway, de 43, habían ido de compras y regresaban a su casa en Villa Calimesa cuando vieron a sus vecinos evacuar.

"Ni siquiera se podía ver nada, el humo era muy denso", dijo Linda.

Desde el centro de evacuación vieron por televisión cómo las llamas destruían su casa.

"Cuando lo miras, es como si estuvieras en casa de otra persona", dijo Stacey.Devolvieron 60 dólares en comestibles a la tienda porque ahora “no hay lugar donde ponerlos”.

El incendio, denominado Sandalwood Fire, estaba contenido en un 10% el jueves por la noche.Fue uno de varios que estallaron en medio de fuertes vientos y condiciones secas que llevaron a las empresas de servicios públicos de California a cortar preventivamente el suministro eléctrico a más de 2 millones de personas en áreas de alto peligro para protegerse contra líneas eléctricas que provocaban incendios.El área que incluye el parque de casas móviles todavía tenía electricidad cuando ocurrió el incendio.

Al oeste de Calimesa, los bomberos contuvieron un incendio que dañó dos viviendas cerca de Fontana.No quedó claro de inmediato si el corte de energía incluyó el lugar donde se produjo el incendio.

En el norte de California, el jueves por la mañana se produjo un incendio forestal en las montañas de San Bruno, al sur de San Francisco, lo que provocó evacuaciones voluntarias.Ninguna casa se quemó y los bomberos avanzaron rápidamente.

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Weber informó desde Los Ángeles.

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