âun compañero para la criatura de la Laguna Negraâcuando apareció en Maryland, como “Frankenfish” cuando eraatrapado en virginiay como elâPeces de agua dulce equivalentes a un tanqueâcuando apareció en el Harlem Meer de Nueva York.Las espeluznantes descripciones del pez cabeza de serpiente no han tenido fin, un animal viscoso, con dientes y mandíbulas grandes que puede respirar en la tierra.
y gatearcomo una serpiente, en las décadas que ha aparecido en lagos, estanques y ríos de agua dulce en los Estados Unidos."Estos peces parecen sacados de una mala película de terror", dijo el secretario del Interior, Gale Norton, en 2002, cuando
ella propuso una prohibiciónsobre la importación y el transporte interestatal del “voraz” pez cabeza de serpiente vivo en los Estados Unidos.Sin embargo, las cabezas de serpiente, que no son autóctonas de Estados Unidos, han aparecido en 15 estados, incluso después de la prohibición.
Y esta semana, el Departamento de Recursos Naturales de Georgia anunció que había llegado su turno: una cabeza de serpiente del norte, una especie de pez, fue encontrada por primera vez en el estado, recuperada la semana pasada por un hombre en el condado de Gwinnett.
El departamento tenía instrucciones claras para cualquier residente que se encontrara con otro: "Mátenlo inmediatamente".
Entonces deberías “congelarlo”, aconsejó el departamento, recordando amablemente a la gente: “Recuerden, puede sobrevivir en tierra”.El
medida del gobierno de 2002añadió cabezas de serpiente, un pez voraz autóctono de Asia, Malasia, Indonesia y África, a la lista federalley de encaje,lo que hace que sea ilegal el comercio de algunas formas de vida silvestre, incluidas especies no nativas que se consideran dañinas.Las cabezas de serpiente pueden sobrevivir en agua dulce y se describen como depredadores que pueden comer animales diminutos y viajar por tierra, viviendo fuera del agua durante varios días.
"Tienen el potencial de causar enormes daños a nuestras valiosas pesquerías recreativas y comerciales", dijo la Sra. Norton en 2002. "Simplemente debemos hacer todo lo posible para evitar que entren en nuestras aguas, ya sea accidentalmente o
intencionalmente”.
Scott Robinson, gerente de operaciones pesqueras de la División de Recursos de Vida Silvestre de Georgia, dijo que los funcionarios del departamento fueron contactados a finales de la semana pasada por un pescador que había dejado caer un sedal y un señuelo en un estanque en una propiedad privada cerca de Lilburn, una ciudad de aproximadamente 11.000 habitantes.en el condado de Gwinnett.
El hombre recogió su captura.Parecía extraño, tomó una fotografía y la arrojó hacia atrás, dijo Robinson."Creo que estaba preocupado", dijo."Él sabía que era una especie no nativa".
El pescador habló con un biólogo estatal y esta semana comenzó la caza.Un equipo fue al estanque el miércoles y atrapó una cabeza de serpiente adulta de casi dos pies de largo (posiblemente la capturada la semana pasada) y tres cabezas de serpiente juveniles, dijo Robinson.
Cuando se le preguntó dónde estaban, dijo: "Muertos y congelados".
El jueves, el equipo se desplegó para buscar arroyos y humedales en el área y llegaron informes a la página de Facebook del departamento con posibles avistamientos, "pero ninguno que hayamos podido verificar", dijo.
Pero realmente, ¿qué hay de malo en tener una especie no autóctona entre nosotros?
La cabeza de serpiente no sólo es voraz sino que también puede reproducirse a un ritmo elevado, alterando el equilibrio en la tierra y el agua, afirmó Robinson.Eso podría afectar a las poblaciones de peces nativos de Georgia, incluidas las especies de lubina y pez luna, dijo.
"Es un depredador que se alimenta principalmente de otros peces, pero también de anfibios, animales pequeños, ranas y lagartos", dijo.âCompetirá con nuestras especies nativas por alimento y hábitat.â
"Estamos decepcionados, en su mayoría", dijo.
La cabeza de serpiente del norte es originaria de partes de China, donde es un alimento básico carnoso que se cosecha en las granjas, y de Rusia y Corea.según datos federales.
Se cultivó en Arkansas hasta la prohibición de 2002, dijo Lynne Parenti, conservadora de peces del Museo Nacional de Historia Natural.Pero la especie todavía apareció repentinamente en los Estados Unidos.Apareció en un estanque en Maryland ese año, enmercados en Nueva York, donde es un manjar de Chinatown y en Boston.
Alguna vez también fue un pez de acuario popular, pero eso se volvió "difícil porque son agresivos", dijo el Dr. Parenti.
También se ha encontrado en California, Maryland, Carolina del Norte y Florida, entre otros estados.Cuando se vierte en cuerpos de agua dulce, como en Georgia, se propaga a lo largo de la cadena alimentaria.
"Si eliminas todas las lubinas, lo que sea que coman cambiará", dijo el Dr. Parenti."Así que realmente no podemos predecir cuál será el peligro, pero casi siempre puede ser negativo".
Eso significa que las cabezas de serpiente en Georgia podrían perturbar a los pescadores locales."Sus padres y abuelos pescaban", dijo el Sr. Robinson."No queremos que esas especies sean reemplazadas por algo a lo que no estamos acostumbrados".
Dijo que el siguiente paso era realizar pruebas genéticas en los juveniles cautivos para ver si estaban relacionados con los peces adultos.Sospecha que al menos otro padre está ahí fuera.
No está claro cómo apareció repentinamente la cabeza de serpiente en el estanque de Georgia, que está cerca de la Interestatal 85 en un terreno de propiedad privada.Pero los residentes a veces arrojan especies no nativas de sus acuarios a cuerpos de agua cerca de las carreteras porque ya no quieren cuidar de las criaturas, dijo Robinson.