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Como si estuviera amontonando sacos de arena antes de una inundación, Apple estaba bien preparada para enfrentar una reacción violenta por su decisión de eliminar una aplicación utilizada por los manifestantes de Hong Kong.

Pero la declaración cuidadosamente redactada de la empresa que ofrece su razonamiento ha dejado a los observadores de China, a los políticos (y a algunos famosos partidarios de Apple) totalmente poco convencidos.

"La decisión de Apple de ceder a las demandas de la China comunista es inaceptable", tuiteó Rick Scott, senador republicano por Florida.

âPoner las ganancias por encima de los derechos humanos y la dignidad del pueblo de Hong Kong está mal.No hay peros ni condiciones al respecto”.

A última hora del miércoles, la empresa comenzó a informar a los periodistas sobre la marcha, insistiendo en su opinión de que HKmap.live estaba siendo "utilizado de manera que pone en peligro a las autoridades y a los residentes".

El jueves por la mañana, el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, publicó un memorando interno.

"Es por mi gran respeto por el trabajo que usted hace todos los días que quiero compartir la forma en que tomamos esta decisión", escribió.

âDurante los últimos días recibimos información creíble, de la Oficina de Ciberseguridad y Delitos Tecnológicos de Hong Kong, así como de usuarios en Hong Kong, de que la aplicación se estaba utilizando maliciosamente para atacar a agentes individuales con fines violentos y para victimizar a personas ypropiedad donde no hay policía presente.Este uso hizo que la aplicación violara la ley de Hong Kong.

"De manera similar, el abuso generalizado viola claramente nuestras pautas de la App Store, salvo daños personales".

El veterano comentarista de Apple, John Gruber, escribió sobre el correo electrónico del Sr. Cook.: "No recuerdo un memorando o declaración de Apple que se desmorone tan rápidamente bajo escrutinio".

âTranseúntes inocentesâ

Apple aún tiene que proporcionar información adicional sobre esos incidentes reclamados.Charles Mok, un legislador de Hong Kong que representa a la industria de TI en el territorio, publicó una carta a Cook en Twitter.

"Hay numerosos casos de transeúntes inocentes en el vecindario heridos por la fuerza excesiva de la policía de Kong Kong en operaciones de dispersión de multitudes", escribió.

"La información generada por los usuarios compartida mediante HKmap.live de hecho ayuda a los ciudadanos a evitar áreas donde los peatones que no participan en ninguna actividad criminal podrían ser sometidos a la brutalidad policial, como han observado muchas organizaciones de derechos humanos como Amnistía Internacional".

Mok continuó argumentando que los usuarios de las principales redes sociales, como Facebook o Twitter, también comparten información sobre la actividad policial, pero no se les exige el mismo estándar.

"Nosotros, los hongkoneses, definitivamente analizaremos de cerca si Apple decide mantener su compromiso con la libre expresión y otros derechos humanos básicos, o convertirse en cómplice de la censura y opresión china".

Apple no ha respondido a la carta.

Parque Sur censurado

La decisión de Apple se produce en un contexto en el que se considera que las principales empresas estadounidenses están cediendo a la presión política de Beijing.

Tan sólo la semana pasada,La NBA se humilla ante un tuit de un ejecutivo del equipo que apoya las protestas., mientras que los videojuegos publicados Activision Blizzard prohibieron al competidor de deportes electrónicos Ng Wai "Blitzchung" Chung por mostrar su apoyo al movimiento.

Y Google eliminó un juego de rol llamado "Revolution of Our Times" de su tienda de aplicaciones después de considerar que violaba sus políticas sobre la representación de "eventos sensibles" (el jugador desempeña el papel de un manifestante de Hong Kong).Según el Wall Street Journal, las autoridades de Hong Kong se habían puesto en contacto con Google con preocupaciones sobre esa aplicación, aunque la compañía ha dicho que decidió tomar medidas antes de que se produjera cualquier comunicación.

Sin embargo, una respuesta a esta tendencia llegó a través de Tim Sweeney, director ejecutivo de Epic Games, la empresa detrás del juego multijugador en línea Fortnite.

"Epic apoya el derecho de todos a hablar libremente",escribió en Twitter, en respuesta a una pregunta sobre los jugadores que expresan su apoyo a los manifestantes de Hong Kong.El gigante tecnológico chino Tencent posee el 40% de la empresa.

"Los jugadores chinos de Fortnite son libres de criticar a Estados Unidos o criticar a Epic de la misma manera que todos los demás", dijo Sweeney.

En una sincronización característicamente astuta,un episodio de South Park de Comedy Centrala principios de este mes llevó a los censores chinos a "eliminar prácticamente todos los clips, episodios y discusiones en línea del programa de los servicios de transmisión en línea chinos, las redes sociales e incluso las páginas de fans", según Hollywood Reporter.

El episodio presentó a cuatro de los personajes principales del programa trabajando en un guión cinematográfico que se modifica constantemente para poder distribuirse en China.

"Bueno, ya sabes lo que dicen", dice el director de la película en el programa, "tienes que rebajar tus ideales de libertad si quieres chupar la teta caliente de China".

ejerciendo poder

En el caso de Apple, eso significa ingresos que están en camino de superar los 40.000 millones de dólares este año, casi una quinta parte de las ventas globales totales de la empresa.La dependencia de Apple de la fabricación china significa que la relación va mucho más allá de las simples ventas locales.La empresa tiene 10.000 empleados directos en la empresa;La economía en torno a la presencia de Apple en China es responsable de alrededor de 5 millones de puestos de trabajo.

Lo que suceda a continuación depende de hasta qué punto China sienta que su postura de línea dura está funcionando, y hay indicios de que los funcionarios se están volviendo cautelosos.Según un informe del New York Times, a Beijing le preocupa que sus acciones atraigan más atención a las protestas y dañen la posición del país en el escenario global, agregando aún más tensión a las relaciones con Estados Unidos a medida que se reinician las conversaciones comerciales en Washington.

Las disputas también han aumentado las preocupaciones de que China tiene pocos escrúpulos cuando se trata de hacer demandas tanto a las empresas con sede en el Estado comunista como a aquellas que simplemente quieren hacer negocios allí.

“¿Qué haría Huawei si fuera el proveedor dominante de 5G en un país y los líderes de ese país dijeran algo equivocado?”especuló Elliott Zaagman, que cubre las empresas y las inversiones chinas,

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