A principios de 2020, California prohibirá la venta del pesticida clorpirifos que, según los funcionarios ambientales estatales, se ha relacionado con daños cerebrales y otros defectos de salud en los niños.

Según un acuerdo alcanzado con Corteva Agriscience, el fabricante de clorpirifos, las ventas del pesticida finalizarán el 6 de febrero de 2020 y los productores agrícolas no podrán poseerlo ni utilizarlo después del 31 de diciembre de 2020.

"Durante años, los defensores de la justicia ambiental han luchado para sacar el dañino pesticida clorpirifos de nuestras comunidades", dijo el gobernador Gavin Newsom en undeclaración."Gracias a su tenacidad y al trabajo de innumerables personas, esto ocurrirá ahora más rápido de lo previsto originalmente. Esta es una gran victoria para los niños, los trabajadores y la salud pública en California".

El clorpirifos se utiliza principalmente en cultivos como alfalfa, almendras, cítricos, algodón, uvas y nueces.

Los reguladores ambientales de California se han centrado en el pesticida durante años.Han designado al clorpirifos como "un contaminante tóxico del aire" que plantea amenazas a la salud cuando se inhala o se expone a la piel de los transeúntes. El acuerdo incluye la prohibición de la fumigación aérea.

"El rápido fin de la venta de clorpirifos protege a las comunidades vulnerables al retirar del mercado un pesticida dañino", dijo el Secretario de Protección Ambiental de California, Jared Blumenfeld, en un comunicado."Este acuerdo evita un proceso legal prolongado y al mismo tiempo proporciona un cronograma claro para los agricultores de California mientras buscamos desarrollar prácticas alternativas de manejo de plagas".

La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos durante la presidencia de Barack Obamapropuso una prohibición federalsobre clorpirifos en 2015. Pero la EPA cambió de rumbo tres meses después de la nueva administración Trump.

El año pasado, los principales expertos en pesca del gobierno federalemitió un informediciendo que el pesticida y otros dos (diazinón y malatión) estaban llegando a arroyos y ríos y dañando la vida silvestre, como las especies de salmón en peligro de extinción.

El clorpirifos ya ha sido prohibido en Hawaii,de acuerdo aa la Prensa Asociada.

El fabricante de pesticidas Corteva Agriscience no respondió a la solicitud de comentarios enviada por correo electrónico a NPR.

Sin embargo, dijo a Associated Press: "A través de acciones recientes, el estado de California ha improvisado e implementado varios requisitos regulatorios excepcionalmente desafiantes para el clorpirifos. Estos requisitos nuevos y novedosos han hecho prácticamente imposible que los productores utilicen esta importante herramienta en su estado."