AT&TCª t0,16% acordó vender sus negocios en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos aLibertad América LatinaLimitado. LILA2,82% por 1.950 millones de dólares en efectivo, lo que permitirá al gigante de las telecomunicacionespara reducir su carga de deuday acercarse a la recompra de acciones.
La operación de AT&T en Puerto Rico ofrece conexiones de telefonía celular, fija y de Internet.Tenía 1,1 millones de suscriptores inalámbricos.Como parte del acuerdo, alrededor de 1.300 empleados de AT&T serán transferidos a Liberty Latin America.
Las dos compañías dijeron que esperan que el acuerdo se cierre dentro de seis a nueve meses.El Wall Street Journal informó el miércoles temprano que las compañías habían llegado a un acuerdo.
Puerto Rico representa una pequeña porción de las operaciones nacionales de AT&T, pero deshacerse de la unidad le ayudará a reducir una gran carga de deuda acumulada a través de suAdquisición de Time Warner por más de 80 mil millones de dólaresel año pasado.
El acuerdo indica un progreso en el objetivo de AT&T de vender activos no esenciales, algo que el inversionista activista Elliott Management Corp., quereveló recientemente una participación en la empresa, también está presionando.AT&T también ha vendidosu participación en el servicio de streaming Hulu.
El miércoles, AT&T dijo que el acuerdo eleva a más de 11.000 millones de dólares la cantidad de dinero que habrá recaudado con la venta de activos este año.La compañía dijo que espera volver a recomprar acciones en el cuarto trimestre, junto con la reducción de la deuda.
Liberty ya es el mayor proveedor de televisión de pago y banda ancha de la isla.magnate del cableJohn Malone,quien posee una participación con derecho a voto del 25,5% en Liberty Latin America, y el CEO de Liberty Latin AmericaBalan Nairhan dicho a los inversores que les gustaría expandirse en la región mediante fusiones y adquisiciones disciplinadas.
AT&T ha estado buscando vender el negocio de Puerto Rico durante meses e inicialmente buscó una valoración cercana a los $3 mil millones, según personas familiarizadas con el asunto.Liberty planea financiar el acuerdo en efectivo en gran parte mediante la obtención de deuda contra la operación combinada.
AT&T ingresó originalmente a Puerto Rico en 2009 después de adquirir Centennial Communications Corp., una compañía de telecomunicaciones rurales con una gran parte de los ingresos de la isla, por menos de mil millones de dólares.
La complejidad de la unidad puertorriqueña ralentizó las negociaciones.Miles de residentes de la Commonwealth pasan varios meses al año en el territorio continental de Estados Unidos, por ejemplo, lo que dificulta la tarea de contar suscriptores, según otra persona familiarizada con el asunto.La isla también sufrió graves daños en 2017 por el huracán María.
Liberty Latin America es un proveedor de cable y telecomunicaciones que cotiza en bolsa y opera en Chile, Puerto Rico, el Caribe y otros países de América Latina.La empresa se separó el año pasado.deLibertad Global,el operador de cable internacional encabezado por el Sr. Malone.El operador latinoamericano tiene actualmente un valor de mercado de alrededor de 3.000 millones de dólares.
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