El informe del Senado también concluyó que el examen de la influencia extranjera en las redes sociales por parte del FBI en 2016 se realizó “principalmente a través de contratistas” y no por el propio FBI.Elinforme de 85 páginaspublicado el martes dijo que agentes rusos que trabajaban a través de la Agencia de Investigación de Internet con sede en San Petersburgo, dirigida por el Kremlin, se hicieron pasar por estadounidenses en línea y "utilizaron anuncios dirigidos, artículos de noticias intencionalmente falsificados, contenido autogenerado y herramientas de plataformas de redes sociales" para
difundir desinformación a decenas de millones de usuarios de redes sociales en Estados Unidos para dañar a Hillary Clinton, ayudar a Donald Trump y sembrar discordia.
El informe del Senado señaló que, en su esfuerzo por comprender la interferencia rusa en Twitter, el FBI transfirió sus responsabilidades de recopilación y análisis de datos a un contratista externo, lo que, según el informe, sugería que la oficina carecía de recursos o veía el trabajo "comono merece una consideración más institucionalizada" y nunca contactó a Twitter sobre posibles operaciones de desinformación rusas en su plataforma hasta después de que terminaron las elecciones.El abogado general de Twitter dijo al Comité de Inteligencia del Senado que "Twitter no recibió información del gobierno de Estados Unidos antes de las elecciones de 2016 sobre operaciones de información patrocinadas por el estado".
Una red prorrusa de muestra analizada por el contratista del FBI en octubre de 2016 tenía 13 cuentas de Twitter con más de 1,5 millones de seguidores, y cuatro de las cuentas tenían una "relación recíproca" con Sergey Nalobin, empleado de redes sociales del Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia.
, cuya extensión de visa había sido denegada por el Reino Unido un año antes por su conexión con un grupo político británico llamado Amigos Conservadores de Rusia.
El contratista del FBI dijo que más del 70% de los tuits de la red incluían enlaces a sitios web fuera de los medios estadounidenses que apoyaban la campaña de Trump, junto con sitios web con contenido de sitios de desinformación rusos o con conexiones más encubiertas con el Kremlin.
Las cuentas rusas promovían específicamente noticias relacionadas con las elecciones estadounidenses y filtraban correos electrónicos del Partido Demócrata publicados por WikiLeaks, además de difundir acusaciones de fraude electoral.
Después de la presión del Comité de Inteligencia del Senado después de las elecciones de 2016, y tras una investigación interna, Twitter dijo al Senado a finales de 2017 que la Agencia de Investigación de Internet produjo 10,4 millones de tweets en 3.841 cuentas de Twitter.
Facebook dijo al Senado que informó sobre la interferencia de actores rusos a funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en 2016, quienes "posteriormente compartieron comentarios útiles". Pero el Senado dijo que el FBI no se comunicó de manera proactiva con la red social.
Facebook entregó información al Senado que reveló que la Agencia de Investigación de Internet creó 81 páginas de Facebook, incluidas aproximadamente 61.500 publicaciones y 3.393 anuncios, y había cerca de 116.000 publicaciones de Instagram en 133 cuentas de Instagram.Google dijo al Senado que la Agencia de Investigación de Internet creó aproximadamente 1.100 vídeos de YouTube, con un total de sólo 43 horas de vídeo, en 17 canales.
El informe concluyó que los esfuerzos federales para encontrar y combatir la influencia extranjera en las redes sociales han mejorado desde las últimas elecciones presidenciales.Twitter dijo al Senado que la compañía tiene relaciones con grupos policiales relevantes, como elGrupo de trabajo sobre influencia extranjera del FBIy el Grupo de Trabajo de Seguridad Electoral de Seguridad Nacional, y Facebook le dijo al comité que la compañía ahora coordina con la División de Contrainteligencia del FBI y la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia, además de trabajar con Seguridad Nacional, el FBI ysecretarios de estado de estado detectando y deteniendo operaciones de información.
El informe es el segundo volumen de los esfuerzos de años del Comité de Inteligencia del Senado para descubrir el alcance total de la interferencia rusa en las elecciones presidenciales de 2016.Esprimer volumen, publicado en julio, concluyó que agentes rusos habían intentado invadir los sistemas electorales en los 50 estados, aunque no había evidencia de que se hubieran modificado votos.
Esta inmersión profunda en los esfuerzos de Rusia en las redes sociales por parte del Senado fue paralela a las conclusiones alcanzadas por el fiscal especial Robert Mueller y la comunidad de inteligencia de que la inteligencia militar rusaera responsablepor piratear los correos electrónicos del Comité Nacional Demócrata y por entregar esos registros robados a WikiLeaks para su difusión.