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La administración Trump ha impedido que el embajador de Estados Unidos en la Unión Europea comparezca ante una investigación de juicio político del Congreso.
Gordon Sondland debía reunirse a puerta cerrada el martes con personal de tres comités de la Cámara liderados por los demócratas.
Los presidentes de la comisión se comprometieron a enviar una citación judicial al señor Sondland.
Se esperaba que Sondland fuera interrogado sobre cualquier papel que haya desempeñado para incitar a Ucrania a investigar al rival político del presidente Donald Trump, Joe Biden.
¿De qué se trata la investigación?
La investigación liderada por los demócratas está tratando de establecer si el presidente republicano retuvo casi 400 millones de dólares (327 millones de libras esterlinas) en ayuda para empujar al presidente de Ucrania a iniciar una investigación sobre Biden, cuyo hijo, Hunter Biden, estaba en la junta directiva de una empresa energética ucraniana.compañía.
En una llamada telefónica el 25 de julio, Trump pidió al recién elegido Volodymyr Zelensky que examinara al exvicepresidente estadounidense, uno de los principales contendientes demócratas para las elecciones a la Casa Blanca del próximo año.
Un denunciante expresó su preocupación por la llamada telefónica, y la líder demócrata de la Cámara de Representantes, la presidenta Nancy Pelosi, anunció una investigación formal de juicio político el mes pasado.
El juicio político es una medida mediante la cual el Congreso puede intentar destituir a un presidente de su cargo.
¿Cómo explicó Sondland su ausencia?
Sondland dijo que el Departamento de Estado le había ordenado a primera hora del martes que no se presentara a la declaración ante el Congreso.
"El embajador Sondland cree firmemente que actuó en todo momento en el mejor interés de Estados Unidos y está dispuesto a responder a las preguntas del Comité de forma plena y veraz", dijo un comunicado de su abogado, Robert Luskin.
El abogado dijo que Sondland estaba "profundamente decepcionado" porque había viajado a Washington desde Bruselas para prepararse para su comparecencia.
El designado político debía responder preguntas el martes de los comités de asuntos exteriores, inteligencia y supervisión de la Cámara de Representantes.
¿Cuál es la reacción política?
El presidente Trump dijo que Sondland sólo habría comparecido ante un "tribunal canguro".
Los presidentes de los tres comités respondieron prometiendo emitir una citación exigiendo el testimonio del señor Sondland y ciertos documentos.
El presidente del comité de inteligencia, Adam Schiff, dijo a los periodistas que el enviado tiene mensajes de texto o correos electrónicos "profundamente relevantes" para la investigación en un dispositivo personal.Dijo que esas comunicaciones habían sido pasadas al Departamento de Estado, que las estaba reteniendo.
"La falta de presentación de este testigo", añadió el demócrata de California, "la falta de presentación de estos documentos, consideramos una prueba más fuerte de obstrucción de las funciones constitucionales del Congreso".
Pero Jim Jordan, principal republicano en el comité de supervisión, dijo que entendía por qué el Departamento de Estado había bloqueado la comparecencia de Sondland, calificando la investigación de "injusta y partidista".
En declaraciones a los periodistas, Jordan, de Ohio, acusó a Schiff de "pisotear consideraciones constitucionales y hacer caso omiso de preocupaciones legítimas sobre el debido proceso y la equidad".
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Estancamiento
Esto debería solucionarlo.La administración Trump no cooperará con la investigación de impeachment del Congreso.De nada.Ni un poquito.
Esto no debería ser una gran sorpresa, ya que el propio presidente ha afirmado que toda la investigación es ilegítima y el Departamento de Estado ya se ha opuesto a que sus empleados testifiquen ante el Congreso.Sin embargo, ordenar al embajador de la UE, Gordon Sondland, que cancele su declaración pocas horas antes de su comparecencia prevista es particularmente conflictivo.Seguramente avivará las ya elevadas tensiones entre el Congreso y la Casa Blanca.
Los demócratas de la Cámara de Representantes estaban ansiosos por presionar a Sondland sobre mensajes de texto recientemente revelados que mostraban que trabajó con otros diplomáticos de la administración para alentar a Ucrania a investigar una compañía de energía con vínculos con el hijo de Joe Biden.También pueden haber sentido curiosidad por saber por qué el donante republicano convertido en embajador de la UE estuvo siquiera involucrado en actividades diplomáticas con una nación que no es parte de la UE.
Ahora no recibirán nada, al menos no directamente de Sondland.Y si bien los demócratas podrían citar la obstinación de la administración como prueba de obstrucción, su objetivo es una investigación rápida y exhaustiva, no un estancamiento prolongado de la investigación.
¿Qué decían los textos de Sondland?
Los mensajes de texto hechos públicos la semana pasada muestran a Sondland discutiendo con otros diplomáticos estadounidenses un esfuerzo por presionar a los líderes ucranianos para que investiguen a Biden.
En uno de los textos, Sondland dijo que Trump "realmente quiere lo que se puede lograr".
En otro intercambio, Bill Taylor, el alto diplomático estadounidense en Ucrania, cuestiona si se están imponiendo condiciones a la ayuda militar estadounidense y a una invitación de la Casa Blanca para el presidente de Ucrania.
El señor Sondland responde que la conversación debería continuar por teléfono.
Otro texto muestra a Taylor diciendo que sería "una locura" retener la ayuda militar a Ucrania para el beneficio político de Trump en las elecciones de 2020.
Pero Sondland responde firmemente, diciendo que Taylor ha entendido mal las intenciones del presidente.
Según se informa, Sondland envió este último mensaje después de una llamada directa con el presidente.la prensa asociada informóel martes.
¿Quién es Gordon Sondland?
Sondland es un hotelero con sede en Seattle que donó 1 millón de dólares al comité de toma de posesión del presidente republicano.
No tenía experiencia diplomática, informan los medios estadounidenses, antes de que Trump lo nominara para su puesto como embajador en mayo.
A pesar de ser republicano desde hace mucho tiempo, este hombre de 61 años trabajó en el equipo de transición del gobernador demócrata de Oregón en 2003.
En 2016, Sondland era partidario de Jeb Bush y criticó a Trump por su postura contra la inmigración ilegal, aunque se convirtió en un aliado de Trump después de su victoria electoral.
Breves datos sobre el impeachment
El juicio político es la primera parte (los cargos) de un proceso político de dos etapas mediante el cual el Congreso puede destituir a un presidente de su cargo.
Si la Cámara de Representantes vota para aprobar los artículos de impeachment, el Senado se verá obligado a celebrar un juicio
Una votación en el Senado requiere una mayoría de dos tercios para condenar, algo poco probable en este caso, dado que el partido de Trump controla la cámara.
Sólo dos presidentes estadounidenses en la historia, Bill Clinton y Andrew Johnson, han sido sometidos a juicio político, pero ninguno de ellos fue condenado ni destituido.
El presidente Nixon renunció antes de que pudiera ser acusado