Las autoridades iraquíes dicen que al menos siete personas más murieron en enfrentamientos entre manifestantes y la policía en el este de Bagdad el domingo, elevando a más de 100 el número de muertos tras casi una semana de manifestaciones antigubernamentales en todo Irak y miles más heridos.

Los manifestantes, que salieron a las calles el martes frustrados por el desempleo y la corrupción, han recibido munición real de las fuerzas de seguridad que intentan disolver las manifestaciones masivas que han convulsionado Bagdad y partes del sur de Irak durante días.

Hasta ahora, 104 personas han muerto y 6.107 han resultado heridas en los disturbios, según cifras publicadas por funcionarios de seguridad iraquíes.Entre los heridos hay más de 1.200 miembros de seguridad.

Exigiendo mejores servicios públicos básicos como electricidad y agua y renunciando a la corrupción, un pequeño grupo de manifestantes se reunió aparentemente de forma espontánea la semana pasada antes de ser dispersados ​​por las fuerzas de seguridad.

Luego, los manifestantes hicieron un llamado a volver a converger en las redes sociales y la respuesta.tomó por sorpresa a observadores y funcionarios gubernamentales: Miles de adultos, en su mayoría jóvenes de unos 20 años, indignados por los servicios inadecuados y las malas perspectivas laborales en el país rico en petróleo, salieron a presionar por más oportunidades y el fin de la corrupción.

El ejército y la policía iraquíes respondieron disparando municiones reales, gases lacrimógenos y balas de goma contra la multitud.A medida que las protestas se extendieron a otras partes del país, continuaron los sangrientos enfrentamientos.

Los seis días de manifestaciones callejeras marcan el desafío más serio que ha enfrentado el Primer Ministro Adel Abdul-Mahdi desde que asumió el cargo en octubre pasado.Se ha comprometido a reunirse con manifestantes sin fuerzas armadas para dialogar sobre sus demandas.

"Iré a encontrarme con ellos sin armas y me sentaré con ellos durante horas para escuchar sus demandas", dijo Abdul-Mahdi el sábado en declaraciones a la televisión estatal.

Abdul-Mahdi anunció un plan para pagar asistencia por desempleo y proporcionar viviendas respaldadas por el gobierno a residentes de bajos ingresos en un intento de satisfacer a los manifestantes que incendiaron edificios y se enfrentaron con las autoridades.

La enviada de las Naciones Unidas para Irak, Jeanine Hennis-Plasschaert, recurrió a Twitter el sábado para denunciar la violencia.dicho: "Esto debe parar."

"Hago un llamado a todas las partes a hacer una pausa y reflexionar. Los responsables de la violencia deben rendir cuentas. Dejemos que el espíritu de unidad prevalezca en todo Irak", escribió Hennis-Plasschaert.

Los manifestantes pidieron la dimisión de altos funcionarios del gobierno, mientras las autoridades cortaban el servicio de Internet en Bagdad y en gran parte del país.

Manifestantes el domingotambién llamadoque Irán deje de inmiscuirse en la política iraquí.

En medio de crecientes disturbios, Marta Hurtado, portavoz del alto comisionado de las Naciones Unidas para los derechos humanos, instó al gobierno iraquí a permitir que los ciudadanos se reúnan pacíficamente y ejerzan su derecho a la libertad de expresión sin temor a una represión violenta.

"El uso de la fuerza debe ser excepcional y las reuniones normalmente deben realizarse sin recurrir a la fuerza", dijo Hurtado.en una declaración.

Todos los incidentes en los que las fuerzas de seguridad mataron o hirieron a manifestantes deben ser investigados con prontitud y transparencia por el gobierno, afirmó Hurtado.

Hurtado también dijo que los informes de que tres periodistas que cubrían las protestas fueron detenidos y que el gobierno cortó el servicio de Internet eran alarmantes y deberían ser examinados.

"Es probable que los cortes generales de Internet contravengan la libertad de expresión, restrinjan indebidamente el derecho a recibir e impartir información y puedan exacerbar las tensiones", afirmó.

Daniel Estrin de NPR contribuyó a este informe.